嘉義阿里山森林遊樂區 阿里山櫻花季
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冬去春來，暖和的空氣帶走冬季的陰霾溼冷 ; 在這萬物蘇醒，百花綻放的時節，出外踏青賞花是何其地美好，原本是日本國民運動的春天賞櫻活動，這幾年來在台灣也相當風行。
在台灣，從最早盛開的山櫻花，千島櫻到比較晚開花的吉野櫻，各有千秋 ; 我們這次就來到南台灣最著名的賞櫻勝地 阿里山，享受美好的春之頌。
阿里山早期在日治時期，是有名的林場，日本人除了建造運送木頭的森林鐵路外，也在這廣植櫻花，總共有3000棵，其中以染井吉野櫻為最大宗 ; 阿里山的櫻花季一般都是落在每年的三月中旬到四月中旬 ; 我們這次的賞櫻行程就以住宿的阿里山賓館為中心，先去欣賞工作站前的櫻王，再轉向阿里山派出所跟沼平公園 ; 第二天一大早看日出之際再欣賞祝山的櫻花群。
從森林遊樂區大門綿延而來鋪設良好的木頭棧道旁種植了不少的吉野櫻 ; 其中在阿里山賓館前的這株的花況還滿不錯的
數十年樹齡的吉野櫻樹幹透露出歲月的痕跡。
吉野櫻花瓣那白裡透粉的色澤真是迷人
粉紅的花朵也很好看
阿里山櫻王前已經擠滿了來朝聖的人群
高大挺拔的櫻王正以他最美的姿態展現在遊人面前 ; 藍天白雲，翠綠的草皮加上周圍蒼綠杉林圍繞，更是迷人。
年近百歲的櫻王依然生機盎然，一枝獨秀 ; 我覺得阿里山櫻王好看之處在於其茂密的花朵，挺拔的樹幹，及優美完整的姿態，不像其它園區內的吉野櫻的主幹或多或少都有彎曲的現象。
茂盛密集的櫻花讓人目不暇給，此時一陣清風拂來，那落櫻繽紛的景象更添浪漫風情。
正所謂橫看成嶺側成峰，櫻王各個角度的姿態都有不同的感覺。
染井吉野櫻是日治時期從日本引進的櫻花樹品種，為江戶時代經人工育種而成，其得名自奈良賞櫻勝境 吉野山，目前在世界各地都是很受歡迎的景觀植物 ; 在台灣以北部的天元宮跟南部的阿里山種植最多。
我特別喜歡吉野櫻那淡雅脫俗的白裡透粉，清新宜人，宛若絕世佳人般不施胭脂就沈魚落雁，閉月羞花。
櫻王跟鄒族聖山塔山山頭來個合影
櫻王後方的一片綠地種植了一些年輕的小櫻花
從櫻王旁的小路可以通往神木群棧道，路旁也有不少吉野櫻花可看。
穿過一座木頭人行天橋後，在杉樹林中拾階而上
途中遇到幾株開得很可愛的櫻花
不愧是號稱全台灣最美麗的派出所
派出所前的空地宛若伸展台般，吉野櫻們盡情地展露出最美的一面。
嬌嫩的吉野櫻花，含苞待放的花苞，新吐的綠芽跟小蜜蜂組成春天美好的協奏曲。
我覺得賞櫻相較於其它賞花活動，在於高大的櫻花樹讓人可以抬頭仰望，繁密茂盛的花朵更帶來數量上的美感，那種又柔美又有氣勢的感覺相當特別。
在今年阿里山櫻花季期間，每週三會有蒸汽老火車頭的亮相，吸引了許多愛好攝影的同好，來捕捉蒸汽火車頭行經櫻花隧道的經典畫面 ; 只可惜我們今年禮拜四才來，無緣見到這美麗的畫面。
離開阿里山派出所往沼平車站的路上，步道沿著鐵軌延伸，鐵軌兩旁一樣是有不少的吉野櫻，不過開花狀況沒那麼好，稀稀落落的。
我們隔天一大早搭乘祝山觀日火車到祝山車站 ; 不過山上天氣真是變化萬千，這天整個濃霧罩頂，伸手不見五指啊！
雖然沒看到日出，不過這麼多棵滿開的吉野櫻稍稍撫慰了我沒看到日出的遺憾。
回到阿里山賓館吃完早飯後，再到旁邊的舊館門口捕捉吉野櫻的身影。
夕陽餘暉下的阿里山櫻王，那特殊的色澤彷彿一層金粉灑在粉白櫻花上。
阿里山的吉野櫻們風姿綽約，相當漂亮，其中又以櫻王最為突出，雖然數量上沒有像武陵農場一般，集中構成漂亮的櫻花林，但我個人比較偏好吉野櫻那粉白的色澤，清新脫俗 ; 這趟旅行可以說是相當愉快，滿載而歸。
<基本資料>
電話：05-267-9917
開放時間：阿里山櫻花季為每年三月中旬至四月中旬
根據每年氣候而有些微變動，以當年公告為準
入園費：成人假日 NT 200 (另有各式優惠)
阿里山森林遊樂區官方網站
阿里山國家風景區阿里山森林遊樂區介紹
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